Sección 1: Introducción

Se ha arraigado en la tradición de Hollywood Bowl, pero el icónico espejo de agua estuvo allí durante menos de 20 de los 100 veranos del Bowl, entre 1953 y 1972. Cincuenta años después, todavía llamamos al área de asientos en semicírculo inmediatamente en frente del escenario “La Piscina Circular”..

Ahora, en la mayoría de las noches, no se llena con 100,000 galones de agua, sino con los donantes más generosos y los clientes adinerados del Bowl, que disfrutan del servicio de cena. Para los conciertos de rock o pop, las mesas se retiran y se convierte en un área de asientos o de entrada general, o dependiendo de quién sea el acto, una olla. Esa dicotomía, entre el colmo de la elegancia y el colmo del caos, también caracterizó los 20 años de historia del estanque reflectante.

De todos los experimentos en el diseño del Bowl durante el último siglo, y ha habido muchos, la piscina fue definitivamente la más espectacular, con respecto a su estilo ostentoso y las historias hilarantes, a veces desafiantes a la muerte, que se han transmitido al respecto.

Sección 2: La piscina / Controversia / Desarrollo

En 1953, se contrató al diseñador industrial Henry Dreyfuss para instalar un espejo de agua en forma de media luna frente al icónico caparazón del Bowl, como parte de una serie de mejoras al lugar promovidas por la entonces presidenta de la Bowl Association, Dorothy Chandler. Dreyfuss fue una figura destacada en el diseño de mediados de siglo: desarrolló fregaderos de cocina, planchas de ropa, tractores, aviones, máquinas de escribir, cámaras, aspiradoras e incluso un prototipo de coche volador. Y el espejo de agua que diseñó para el Bowl fue un ejemplo perfecto de su estética.

Junto con S. J. Hamel (quien diseñó las fuentes para la Feria Mundial de 1939 en Nueva York), Dreyfuss agregó una serie de chorros que disparaban agua en tonos de arcoíris. Un par de años después de eso, Hamel y Dreyfuss agregaron una fanfarria musical, que tocaba con una fuente coreografiada y un espectáculo de luces con llamas de gas. Era ruidoso, divertido, extraño y caprichoso.

Pero había un límite a la fantasía permitida en el Bowl. La gran idea del eterno gerente general de Bowl, William Severns, para la piscina fue derribada. Quería hacer un ballet acuático con la orquesta tocando música en el escenario y bailarines en la piscina de abajo. La gente estaba indignada. Enviaron cartas, diciendo que Severns estaba "devastando el Bowl" al tener mujeres corriendo en trajes de baño. El ballet tuvo que ser cancelado.

Sección 3: La experiencia de Jimi Hendrix

Las bailarinas de Severns habrían sido mansas en comparación con el pandemónium junto a la piscina en un concierto de Jimi Hendrix en 1968. Cuando Hendrix comenzó a tocar "Purple Haze", unas 2500 personas corrieron hacia el frente del escenario. Los asistentes al concierto saltaron o fueron empujados a la piscina, con 100 o más personas entrando al agua.

En un momento, uno de ellos tiró del cable de un micrófono y el micrófono casi se cae a la piscina. Justo cuando estaba cayendo, Hendrix lo detuvo con el pie. La banda tuvo que tocar el resto del espectáculo de pie en el agua que había salpicado en el escenario. Es un pequeño milagro que nadie se haya electrocutado.

Sección 4: La Piscina Circular hoy

Hoy en día, el Pool Circle es mucho menos caótico, pero sigue siendo un espacio vibrante donde el público se acerca a los músicos en el escenario. Y viceversa. En una entrevista, el director musical y artístico de la LA Phil, Gustavo Dudamel, dijo que, al principio de su carrera, cometió el error de realizar un concierto en el Bowl con el estómago vacío: "Puedes oler las palomitas de maíz desde el escenario", dijo. “Y todo lo que quieres hacer es para la música y pedir unas pocas. Pero eso no es posible, tenemos que dejar que la música nos alimente”.

Sección 5: Conclusión

Una de mis cosas favoritas sobre el Hollywood Bowl es cómo las personas que trabajan allí, actúan allí y asisten a conciertos están tan en sintonía con la historia. Todo el mundo ha oído las historias sobre la piscina, transmitidas de generación en generación. Los programadores de hoy crean trabajos que rinden tributo a la historia del Bowl de maneras realmente significativas. Un día, estoy convencido de que encontrarán la manera de volver a llenar el círculo de la piscina con agua, aunque solo sea por una noche. Tal vez finalmente lleguen a hacer el ballet acuático de Bill Severns.